Zdjęcia z RADARSAT-1 i ENVISAT-1 na rzecz fok

Firma ScanEx zakończyła projekt związany z ochroną fok na Morzu Białym. Celem przedsięwzięcia było wskazanie miejsc, w których zwierzęta najczęściej przebywają w okresie narodzin młodych, a następnie wytyczenie nowych szlaków lodołamaczy.

Projekt trwał od 28 lutego do 29 marca, to jest w okresie narodzin młodych fok grenlandzkich. W ostatnich latach na Morzu Białym, które jest jednym z siedlisk tych zwierząt, nasilił się ruch statków, w tym lodołamaczy. Spowodowane jest to głównie większą liczbą platform wiertniczych w okolicach Archangielska oraz Vitino. Już wcześniej szacowano, że każde przepłynięcie lodołamacza przez Morze Białe może spowodować śmierć nawet kilkuset nowo narodzonych fok.

Badania prowadzone były przez firmę ScanEx we współpracy z Centrum Hydrometeorologii i Monitoringu Środowiska w Archangielsku. Firma ScanEx dostarczyla 17 zdjęć radarowych z satelitów RADARSAT-1 i ENVISAT-1 o rozdzielczości 50-150 m. Dzięki nim możliwa była ocena warunków lodowych do ruchu statków (grubość lodu, prądy morskie itd.). Wykonywano również w odstępach 1–2 dniowych zdjęcia z rosyjskich satelitów radarowych, dzięki którym, na zasadzie oceny temperatury, lokalizowano stada fok na lodach Morza Białego. W ten sposób możliwe było wskazanie miejsc, w których foki najczęściej przebywają w okresie narodzin młodych. Końcowym efektem projektu było wytyczenie nowych szlaków statków w ten sposób, aby omijały główne siedliska zwierząt. W trakcie trwania projektu uruchomiono serwis Kosmosnimki – White Sea, gdzie na bieżąco można było śledzić losy fok.