Delimitacja Obszarów Wiejskich (DOW) została opracowana przez Główny Urząd Statystyczny w celu zapewnienia jednolitej prezentacji wyników badań statystycznych statystyki publicznej dotyczących obszarów wiejskich. Zastosowanie Delimitacji umożliwia szczegółowe prezentowanie danych na temat obszarów wiejskich, z podkreśleniem ich różnorodności.
DOW została opracowana z wykorzystaniem typologii Funkcjonalnych Obszarów Miejskich (FUA, Functional Urban Areas). FUA obejmują miasta i ich strefy dojazdów do pracy. Podziału gmin wiejskich (gmin wiejskich oraz obszarów wiejskich w gminach miejsko-wiejskich – symbol rodzaju jednostki TERYT, odpowiednio, 2 i 5) dokonano z uwzględnieniem oddziaływania na nie dużych miast.